Desconstruindo Mitos no Atendimento: Por que vitaminas não "abrem o apetite" e como explicar isso ao cliente.

 Desconstruindo Mitos no Atendimento: Por que vitaminas não "abrem o apetite" e como explicar isso ao cliente

No consultório, seja do nutricionista, do médico ou do farmacêutico, um dos mitos mais arraigados e persistentes que ecoam é a ideia de que complexos vitamínicos, especialmente os do complexo B, “abrem o apetite”. Esta crença, transmitida entre gerações, parte de uma observação superficial: uma criança ou adulto desnutrido, após iniciar uma suplementação nutricional, passa a se alimentar melhor. A conclusão imediata e errônea é a de que o suplemento atuou como um estimulante do centro da fome. No entanto, a fisiologia humana conta uma história mais complexa e fascinante. Desconstruir este mito não é um exercício de mera correção técnica; é um ato fundamental de educação em saúde que fortalece a relação de confiança, empodera o paciente e direciona a conduta clínica para a verdadeira causa do problema. Este capítulo tem como objetivo equipar o profissional com o conhecimento fisiopatológico para desmontar esse equívoco e, mais importante, oferecer ferramentas claras e didáticas para comunicar essa realidade ao cliente, transformando uma crença popular em entendimento científico.

A Fisiologia do Apetite: Um Sistema Neuroendócrino de Alta Complexidade

Para entender por que as vitaminas não são um estimulante direto do apetite, é preciso primeiro compreender como a fome e a saciedade são reguladas. Este é um dos sistemas de feedback mais precisos do organismo, orquestrado por um diálogo constante entre o trato gastrointestinal, o tecido adiposo e o cérebro, especificamente o hipotálamo.

• O Centro de Comando (Hipotálamo): No núcleo arqueado do hipotálamo, dois grupos neuronais se antagonizam: os neurônios orexigênicos (que estimulam a fome), que produzem o Neuropeptídeo Y (NPY) e a Proteína Relacionada ao Agouti (AgRP); e os neurônios anorexigênicos (que promovem a saciedade), que produzem o POMC (pró-opiomelanocortina), que dá origem ao hormônio α-MSH.

• Os Mensageiros Periféricos (Hormônios):

  • Grelina: Produzida pelo estômago, é o único hormônio periférico conhecido por estimular a fome. Seus níveis sobem antes das refeições e caem após a alimentação.

  • Leptina: Secretada pelos adipócitos (células de gordura), é o principal sinal de saciedade e suficiência energética. Atua no hipotálamo inibindo o NPY e estimulando o POMC. Níveis baixos de gordura corporal resultam em baixa leptina, sinalizando fome.

  • PYY, GLP-1, Colecistocinina (CCK): Hormônios liberados pelo intestino em resposta à presença de alimentos (especialmente gorduras e proteínas) que enviam sinais potentes de saciedade ao cérebro.

O ponto crucial: Nenhuma vitamina atua como um ligante direto para os receptores de grelina, leptina, NPY ou POMC. Elas não se encaixam nessas fechaduras bioquímicas para ativar ou desativar o sinal de fome. Seu papel é muito mais fundamental: são cofatores que permitem que toda essa maquinaria funcione.

O Verdadeiro Papel das Vitaminas do Complexo B: Da Produção de Energia à Síntese de Neurotransmissores

As vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12) são, em sua essência, coenzimas. Elas são partes indispensáveis das enzimas que catalisam as reações químicas do metabolismo energético e da síntese de moléculas essenciais. A confusão surge quando se observa os efeitos sistêmicos da correção de sua deficiência.

a) A Recuperação Metabólica e o "Aumento da Disposição":
Um indivíduo com deficiência marginal ou franca de vitaminas B (comum em dietas muito restritivas, monótonas ou em estados de má-absorção) está em um estado de "depressão metabólica". As reações do ciclo de Krebs e da cadeia respiratória, que produzem ATP (energia celular), estão comprometidas pela falta de cofatores como a tiamina (B1), riboflavina (B2) e niacina (B3). O resultado é fadiga, apatia e letargia. Quando se suplementa, restaura-se a capacidade de produção energética. O paciente sente-se com mais disposição, mais "ânimo" para realizar as atividades da vida diária, incluindo a de se alimentar. Não é que a vitamina estimule o centro da fome; ela remove o freio da fadiga que impedia o indivíduo de ter energia para buscar e consumir comida.

b) Síntese de Neurotransmissores e Modulação do Humor:
Vitaminas como a B6, B9 (folato) e B12 são cofatoras críticas no ciclo da metionina e no metabolismo de aminoácidos precursores de neurotransmissores.

• A B6 é essencial para a síntese de serotonina (a partir do triptofano) e de GABA, neurotransmissores intimamente ligados ao bem-estar, humor e, indiretamente, à modulação do comportamento alimentar (a depressão, por exemplo, pode tanto inibir quanto desregular o apetite).

• A B9 e B12 são necessárias para a metilação, um processo bioquímico fundamental para a saúde neuronal.

A correção de deficiências pode, portanto, melhorar o estado de humor, reduzir a apatia e a anedonia (perda de prazer), fatores que podem ter deprimido o interesse pela alimentação. Novamente, a ação não é no "interruptor da fome", mas na melhora do funcionamento cerebral global.

c) Papel Específico da Tiamina (B1): O Caso do Beribéri:
A deficiência grave de tiamina (B1) causa o beribéri, que em sua forma "seca" pode apresentar polineuropatia e, na forma "úmida", insuficiência cardíaca de alto débito. Um dos sinais clínicos clássicos é a anorexia (perda de apetite). A reposição de tiamina reverte esse quadro. Isso demonstra de forma cristalina que a deficiência da vitamina suprime o apetite, e sua reposição restaura a função fisiológica normal, não a superestimula.

A Raiz do Problema: Quando a Falta de Apetite é um Sinal de Alarme

Ao atribuir erroneamente a propriedade de "abrir o apetite" às vitaminas, corre-se o risco grave de mascarar ou negligenciar a causa real da hiporexia ou anorexia. A falta de apetite é um sintoma, não um diagnóstico. Pode ser a ponta do iceberg de diversas condições:

• Deficiências Nutricionais: Como a própria deficiência de zinco, ferro ou, sim, vitaminas do complexo B.

• Doenças Inflamatórias ou Infecciosas (Anorexia da Doença): Mediadores inflamatórios como a citocina TNF-α (Fator de Necrose Tumoral alfa) atuam diretamente no hipotálamo, suprimindo o apetite e promovendo o catabolismo. É uma resposta adaptativa do corpo para privar patógenos de nutrientes.

• Doenças Gastrointestinais: Gastrite, refluxo, disbiose intestinal, doença celíaca não diagnosticada.

• Transtornos Psicológicos: Ansiedade, depressão, estresse crônico.

• Efeito Colateral de Medicamentos.

Prescrever um polivitamínico sem investigar a etiologia é um paliativo que pode adiar o diagnóstico correto e o tratamento adequado.

Estratégias de Comunicação: Como Explicar ao Cliente

A arte está em traduzir essa complexidade em uma mensagem clara, empática e educativa. Evite o tom autoritário de "isso é mito". Em vez disso, adote uma abordagem construtiva:

1. Valide a Observação (Crie Conexão):

   • "É muito comum as pessoas notarem isso, e a sua observação faz todo sentido. Realmente, muitas vezes quem começa a tomar vitaminas passa a se alimentar melhor. A explicação, porém, é ainda mais interessante do que a gente imagina."

2. Use uma Analogia Simples e Visual (Facilite a Compreensão):

   • Analogia do Carro: "Pense no nosso corpo como um carro. O apetite seria o pedal do acelerador. As vitaminas do complexo B NÃO são o pé que pisa no acelerador. Elas são como a vela de ignição e o óleo do motor. Se o carro está com velas sujas e sem óleo, ele engasga, não tem força, fica 'preguiçoso'. Você até pode pisar no acelerador (sentir fome), mas o carro não responde. Quando a gente coloca as velas e o óleo em dia (suplementa as vitaminas), o motor volta a funcionar na sua potência total. Aí, quando o acelerador é pressionado (o sinal normal de fome aparece), o carro anda de verdade. A vitamina não criou um acelerador novo; ela consertou o motor que estava falhando."

3. Destaque a Importância Real das Vitaminas (Redirecione o Foco):

   • "Então, na verdade, essas vitaminas são fantásticas porque dão condição para o seu corpo funcionar como deve. Elas ajudam a transformar a sua comida em energia de verdade, e aí você se sente com mais disposição para tudo, inclusive para preparar uma refeição e sentar à mesa com prazer."

4. Aborde a Investigação da Causa (Promova o Autocuidado Informado):

   • "Como a falta de apetite pode ter várias causas, o mais importante para nós agora não é só pensar na vitamina, mas entender o porquê do seu apetite estar reduzido. Será que é o estresse do trabalho? A digestão tem andado boa? Vamos investigar isso juntos, porque tratar a causa é sempre a solução mais eficaz e duradoura."

Da Correção à Educação, da Crença ao Empoderamento

Desconstruir o mito de que "vitaminas abrem o apetite" vai muito além de uma simples correção de informação. É um marco no processo de educação em saúde. Ao substituir uma crença popular por um entendimento fisiológico, o profissional transforma o paciente de um receptor passivo de prescrições em um agente ativo e compreensivo do próprio corpo.

Essa mudança de paradigma evita a suplementação desnecessária e descontextualizada, incentiva a investigação clínica adequada e, finalmente, eleva a qualidade do atendimento. Quando o cliente entende que as vitaminas não são estimulantes mágicos, mas sim peças essenciais que permitem seu metabolismo operar em plena capacidade, ele passa a valorizá-las no contexto correto: como parte de uma base nutricional sólida, que sustenta a energia, o humor e a vitalidade necessários para uma vida, e um apetite, verdadeiramente saudáveis.